本方向进行东亚季风系统演化及对全球变化的响应、东亚季风的现代观测与模拟、亚热带典型区域水文与气象的数值模拟及预测、亚热带典型区域环境变化与人类健康、风沙地貌动力学及沙漠化防治等方面研究。

本方向的特色优势是，以长江流域为主体的亚热带，是我国深受东亚季风系统影响的重要经济腹地，其自然环境变化直接影响着区域内的人类活动和社会发展。洞庭湖流域地处长江中游的典型亚热带区域，在该区域开展相关研究，既为典型亚热带区域在全球变化背景下的可持续发展提供决策依据，又为环境优化、减轻灾害等重大问题提供科学支撑。